CNBC表示，華爾街正在逐漸意識到，即將出現的下一股巨大顛覆性力量是央行數字貨幣（CBDC)。

數字美元在某些方面與比特幣或以太坊等加密貨幣相似，但有所不同。

央行數字貨幣的功能將更像美元，并且已經被廣泛接受，而不是價格大幅波動、用途有限的可交易資產。它還將受到全面監管，并由中央權威機構管理。

摩根士丹利首席經濟學家Chetan Ahya在給客戶的報告中稱，推出央行數字貨幣的重大舉措實際上可能擾亂金融體系。推出CBDC的努力正在蓄勢待發，全球多達86%的央行都在探索數字貨幣。

國際清算銀行（BIS）2020年的一項調查顯示，世界上幾乎每家央行都在使用數字貨幣方面做了一些工作。大約60%正在進行“概念驗證”測試，但只有14%實際上已經啟動了試點項目或正在開發中。

央行數字貨幣的倡導者列舉了多重優勢，最重要的是讓沒有銀行賬戶的人能夠進入金融系統。

還有速度方面的考慮。如果可以將款項直接存入數字錢包，則可以更快、更輕松地實現轉帳付款。

國際貨幣基金組織（IMF）董事總經理Kristalina Georgieva在與世界銀行的一次聯席會議上的講話中表示：

“新型數字貨幣最大的受益者將是弱勢群體。”

數字貨幣的潛在損失者包括傳統銀行和金融科技領域的一些金融機構，由于人們將錢存入中央銀行賬戶，它們可能會損失存款。

該文章認為，華爾街對數字貨幣未來的前景越來越期待。花旗集團在一份報告中表示：

“邁向數字貨幣2.0的競賽已經開始。有些人認為這是一場新的太空競賽或數字貨幣冷戰。在我們看來，這不一定是一場零和游戲，整個數字市場有很大的增長空間。”

然而，至少從表面上看，這是一場競賽，而中國被認為是領先者。

隨著去年數字人民幣的推出，一些人擔心中國擁有的優勢最終可能會削弱美元作為世界儲備貨幣的地位。盡管中國表示這不是其目標，但美國銀行的一份報告指出，發行數字美元將使美元相對于其他貨幣保持極強的競爭力。

美國銀行經濟學家周安娜寫道：

“CBDC提供了改善貨幣交易的好處，而不會產生加密貨幣的不利影響。”

美聯儲目前正在與麻省理工學院合作開展一項聯合項目，以評估數字美元的有效性，不過對于美聯儲何時或是否會采取行動，目前還沒有具體的時間表。

美聯儲主席鮑威爾在最近接受哥倫比亞廣播公司（CBS）“ 60分鐘”欄目采訪時表示：

“你必須做出許多微妙而艱難的政策選擇和設計選擇。”

銀行政策研究所（Bank Policy Institute）首席執行官Greg Baer在一份關于這一主題的工作文件中警告稱，傳統銀行體系可能會消亡。他補充說：

“這對經濟增長的影響可能是巨大的，除非中央銀行也承擔貸款責任或成為銀行的常規資金來源。”

Baer寫道，前進的道路目前尚不確定，設計選擇可能會帶來截然不同的結果。他指出，美聯儲的謹慎態度與歐洲央行更為倉促的行動形成了鮮明對比。