據(jù)多家英國(guó)媒體報(bào)道，英國(guó)英格蘭中部城市諾丁漢市政委員會(huì)11月29日宣布該市已事實(shí)性破產(chǎn)，并根據(jù)《1988年地方政府財(cái)政法》第114條發(fā)布了報(bào)告。這意味著該市將停止法律規(guī)定的服務(wù)之外的所有支出。而當(dāng)?shù)氐钠胀癖娊酉聛?lái)將不得不承受由此引發(fā)的一切后果。

英國(guó)地方議會(huì)、或稱“市政委員會(huì)”承擔(dān)地方政府職責(zé)，為市民日常生活提供公共服務(wù)。

諾丁漢市宣布事實(shí)性破產(chǎn)

諾丁漢是英國(guó)重要的工業(yè)城市，是諾丁漢郡首府城市，也是僅次于倫敦的第二大貿(mào)易集散地，在2019年曾位列全球城市500強(qiáng)榜單第108名。

諾丁漢市議會(huì)11月29日發(fā)布《關(guān)于“第114條通知”的聲明》，稱2023-24年度的財(cái)政預(yù)算無(wú)法達(dá)到收支平衡，將超支2300萬(wàn)英鎊，除維持保護(hù)弱勢(shì)群體的公共服務(wù)和其他法定義務(wù)外，諾丁漢地方政府即刻停止所有新的政府支出。而英國(guó)的地方政府一旦發(fā)布這個(gè)聲明，就意味著處于事實(shí)性破產(chǎn)狀態(tài)。

諾丁漢市議會(huì)發(fā)表聲明表示，破產(chǎn)主要原因是兒童保育和成人社會(huì)護(hù)理需求增加，無(wú)家可歸者的救濟(jì)開(kāi)支持續(xù)上升，以及通貨膨脹令財(cái)政困局加劇。而上一財(cái)政年度的超支問(wèn)題也加深了財(cái)政危機(jī)。

據(jù)英國(guó)廣播公司報(bào)道，諾丁漢市議會(huì)目前31%的預(yù)算開(kāi)支用于兒童服務(wù)，遠(yuǎn)高于十年前的19%，連同社區(qū)福利服務(wù)和照顧無(wú)家可歸者的開(kāi)支，共占市議會(huì)總開(kāi)支約90%。

諾丁漢市議會(huì)主席 梅倫：我們遇到非常痛苦的困境，成人社會(huì)服務(wù)和兒童保育的需求增多、支出的費(fèi)用增多導(dǎo)致破產(chǎn)。

市議會(huì)主席梅倫批評(píng)中央政府自保守黨2010年執(zhí)政以來(lái)，每年削減市議會(huì)1億英鎊的資金支持。但是這個(gè)說(shuō)法并沒(méi)有得到中央政府的認(rèn)同。

不管原因是什么，諾丁漢市議會(huì)都要在宣布事實(shí)性破產(chǎn)后的21天內(nèi)召開(kāi)特別會(huì)議，商討破產(chǎn)后面臨的問(wèn)題和應(yīng)對(duì)措施。承受城市破產(chǎn)后果的是生活在這里的人。

諾丁漢市居民：非常異常，不是嗎？物價(jià)在漲，但是工資不變。

城市破產(chǎn)會(huì)改變你的生活嗎？你需要更注意支出嗎？

諾丁漢市居民：是的，只能減少支出，物價(jià)太貴了。當(dāng)宣布城市破產(chǎn)的時(shí)候，我沒(méi)有那么驚訝。

你擔(dān)心城市破產(chǎn)對(duì)你的影響嗎？

諾丁漢市居民：是的，這不會(huì)讓生活更容易，只會(huì)讓生活更加困難。

諾丁漢市居民：通脹是非常嚴(yán)重的問(wèn)題，生活成本危機(jī)改變了一切。我每三到四個(gè)月來(lái)諾丁漢生活一段時(shí)間，看到物價(jià)瘋狂上漲。

宣布城市破產(chǎn)的時(shí)候你驚訝嗎？

諾丁漢市居民：我不感到驚訝。現(xiàn)在大城市的議會(huì)普遍運(yùn)轉(zhuǎn)不正常，政府和議會(huì)并沒(méi)很好地合作溝通，這個(gè)國(guó)家的運(yùn)行出現(xiàn)了根本性的問(wèn)題。城市的運(yùn)行也是一樣，而承受這一切的是生活在這里的人們，不是嗎？

近年來(lái)，地方政府破產(chǎn)在英國(guó)已經(jīng)并非偶然事件。諾丁漢是2020年以來(lái)第八家宣布實(shí)質(zhì)破產(chǎn)的英國(guó)地方政府，包括瑟羅克、克羅伊登、斯勞和北安普敦郡等地方政府均宣布過(guò)實(shí)質(zhì)破產(chǎn)，其中克羅伊登市議會(huì)更是在去年11月提交了第三次“第114條通知”。

英國(guó)媒體分析，地方政府財(cái)政困難的情況普遍存在。由英國(guó)47個(gè)市議會(huì)組成的特別利益小組之前表示，在接下來(lái)的兩個(gè)財(cái)年中，約有26個(gè)地方當(dāng)局可能宣布事實(shí)性破產(chǎn)。

對(duì)于政府破產(chǎn)的含義，對(duì)外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易大學(xué)國(guó)家對(duì)外開(kāi)放研究院教授李長(zhǎng)安解釋稱，它主要是指政府財(cái)政喪失了清償債務(wù)的能力，并不是政府的職能破產(chǎn)。地方政府破產(chǎn)的目的是使其與債權(quán)人在進(jìn)行債務(wù)重組時(shí)，將地方政府的損失降到最低，保障它的公共服務(wù)職能還能正常運(yùn)作。

高通脹或是主要原因

就在三個(gè)月前，當(dāng)?shù)貢r(shí)間9月5日，英國(guó)第二大城市伯明翰市政委員會(huì)（地方議會(huì)）宣告破產(chǎn)，引發(fā)英民眾擔(dān)憂和市場(chǎng)負(fù)面情緒。

伯明翰市政委員會(huì)稱其無(wú)法對(duì)總額預(yù)計(jì)在6.5億至7.6億英鎊的“同工同酬”索賠履行給付義務(wù)，現(xiàn)有債務(wù)負(fù)擔(dān)過(guò)于沉重，且仍在不斷累積，市議會(huì)已無(wú)法獲得新的收入以平衡收支。該市預(yù)計(jì)2023至2024財(cái)年赤字為8700萬(wàn)英鎊。

過(guò)去兩年英國(guó)的地方市政機(jī)構(gòu)頻頻發(fā)出財(cái)政警告，部分市政機(jī)構(gòu)陷入破產(chǎn)，2021年自治市斯勞（Slough）的市政委員會(huì)因財(cái)務(wù)管理不善和商業(yè)投資虧損爆出“1億英鎊”資金缺口而宣告破產(chǎn)。今年6月沃金（Woking）市政委員會(huì)因改造商業(yè)綜合體計(jì)劃投資風(fēng)險(xiǎn)管理不善被迫宣告財(cái)政破產(chǎn)。

自2018年以來(lái)地方政府破產(chǎn)的案例明顯增多，這與中央財(cái)政緊縮有關(guān)。根據(jù)英國(guó)智庫(kù)財(cái)政研究所的相關(guān)研究，貧窮的地方市政相對(duì)于富有的市政在財(cái)政體系中無(wú)法獲得充足的投資，地方財(cái)政分配存在不平衡，長(zhǎng)期以來(lái)該問(wèn)題未得到解決，加劇了一批收入較低地區(qū)市政機(jī)構(gòu)的破產(chǎn)風(fēng)險(xiǎn)。

不僅中低收入地區(qū)的市政府面臨財(cái)政困境，英格蘭和威爾士的高收入地區(qū)市政委員會(huì)也面臨財(cái)務(wù)壓力上升的困難。據(jù)測(cè)算，2023至2024財(cái)年英格蘭和威爾士地方市政委員會(huì)的總資金缺口預(yù)計(jì)將增至20億英鎊。

造成英國(guó)多個(gè)城市破產(chǎn)的主要原因和英國(guó)的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)息息相關(guān)，特別是居高不下的通貨膨脹率，給許多城市造成致命一擊。

英國(guó)的通脹率從2022年中期開(kāi)始激增，去年底一度達(dá)到11.1%，創(chuàng)下40年來(lái)新高。隨后，兩位數(shù)上下的通脹率連續(xù)保持?jǐn)?shù)月。雖然目前通脹率降至4.6%，但仍遠(yuǎn)高于英國(guó)央行的目標(biāo)2%。

英國(guó)智庫(kù)國(guó)民經(jīng)濟(jì)與社會(huì)研究所也指出，英國(guó)經(jīng)濟(jì)下行壓力不斷升級(jí)的原因包括：俄烏沖突進(jìn)一步刺激能源及大宗商品價(jià)格上漲、新冠疫情帶來(lái)的供應(yīng)鏈危機(jī)，以及英國(guó)“脫歐”后遺癥漸趨顯現(xiàn)等。

英國(guó)輿觀調(diào)查公司29日公布的最新調(diào)查結(jié)果顯示，57%的英國(guó)民眾支持英國(guó)重返歐洲聯(lián)盟單一市場(chǎng)，而反對(duì)者比例只有約22%。

據(jù)英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》報(bào)道，英國(guó)地方政府信息部門(mén)首席執(zhí)行官喬納森·卡爾-韋斯特（Jonathan Carr-West）表示，諾丁漢破產(chǎn)“并不令人意外”，因?yàn)椤按蠹s十分之一的英國(guó)地方市議會(huì)面臨實(shí)際破產(chǎn)的風(fēng)險(xiǎn)”。

他說(shuō)，這對(duì)數(shù)百萬(wàn)英國(guó)民眾來(lái)說(shuō)是一場(chǎng)悲劇，在他們賬單上漲的同時(shí)，他們所依賴的服務(wù)也在面臨風(fēng)險(xiǎn)。

“諾丁漢不是第一個(gè)頒布‘第114條通知’的城市，當(dāng)然也不會(huì)是最后一個(gè)。越來(lái)越多高效運(yùn)營(yíng)的市議會(huì)表示，他們可能會(huì)成為下一個(gè)。”

“盡管政府很快就把矛頭指向‘失敗的地方議會(huì)’，但事實(shí)是我們的體系已經(jīng)支離破碎。”